폼페이오 인준에 따라 북-미 회담 지연설도

남북, 북-미 회담 어느 하나 소홀해서는 안 될 대화인 만큼 정보라인들의 활약은 어느 때보다 두드러질 것으로 보인다. 물밑 조율은 대부분 정보기관의 몫이다. 민주평화당 박지원 의원이 15일 “남북, 북-미 정상회담의 성공은 결국 ‘서훈-폼페이오 드림팀’이 이뤘다”고 평가한 것도 이런 맥락이다.

다만, 북-미 회담의 경우 강경파끼리의 협상이 파국으로 이어질 경우의 수에 대비해야 한다는 의견도 적지 않다. 폼페이오의 국무장관 발탁과 함께, 목표를 위해서는 고문 등 물불을 가리지 않는다는 ‘공작의 여왕’ 지나 해스펠 CIA 부국장이 CIA 국장이 되면서 향후 대북 협상은 ‘질식에 가까운 압박’이 주로 이뤄질 것이란 전망도 있다.

국무장관 교체로 5월로 예상된 북-미 정상회담이 6, 7월로 연기될 가능성도 제기되고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 폼페이오의 국무장관 상원 인준 절차가 끝날 때까지 회담이 지연될 수 있다고 보도했다. 상원이 24일부터 다음 달 8일까지 휴회기를 갖는 데다, 공화당 일부 의원이 반대 의견을 내 5월 전 인준이 쉽지 않을 것이란 분석이 나온다. 그러나 청와대 관계자는 “북-미 정상회담은 트럼프 대통령이 5월이라고 했다. 별로 그럴(연기될) 것 같지 않다”고 말했다.

여기에 백악관의 안보 컨트롤타워인 허버트 맥매스터 국가안보보좌관의 경질설도 흘러나와 변수로 작용하고 있다. 후임으로 폼페이오를 능가하는 대북 강경파인 존 볼턴 전 유엔 대사가 유력하게 거론된다. 자유아시아방송(RFA)은 “트럼프 대통령이 최근 볼턴 전 대사를 만나 맥매스터 보좌관의 뒤를 잇는 문제를 논의했으며 북한 문제에 대해서도 장시간 대화를 나눴다”고 보도했다. 볼턴 전 대사는 “북한의 북-미 대화 제안은 선전 전략의 연장선”이라며 “김정은에게 속으면 안 된다”는 주장을 펴왔다.

추천0 비추천0